Bir araştırmacı, evcil hayvan sahiplerinin ruh sağlığı ortalamasının evcil hayvanı olmayanlara göre daha yüksek olduğunu gösteren bir anket çalışmasının sonuçlarını duyurmuştur. Bu sonuca dayanarak, 'Evcil hayvan sahiplenmek, ruh sağlığını iyileştirir.' şeklinde bir çıkarımda bulunmuştur.
A) Sonuç doğrudur, çünkü evcil hayvanlar insanlara koşulsuz sevgi ve arkadaşlık sunar, bu da ruh sağlığını olumlu etkiler.
B) Bu bir korelasyonu göstermekle birlikte, doğrudan bir neden-sonuç ilişkisi olmayabilir. Zaten ruh sağlığı daha iyi olan kişilerin evcil hayvan edinme olasılığı daha yüksek olabilir veya üçüncü bir faktör (örneğin sosyal destek ağı) hem evcil hayvan sahiplenmeyi hem de ruh sağlığını olumlu etkileyebilir.
C) Anketin örneklem büyüklüğü ve türü belirtilmediği için bu çıkarım istatistiksel olarak temellendirilemez.
D) Ruh sağlığı sübjektif bir kavram olduğundan, bu tür istatistiksel araştırmaların sonuçları her zaman şüpheyle yaklaşılmalıdır.
E) Evcil hayvan sahiplenmenin maliyetleri ve sorumlulukları göz önüne alındığında, bu durum bazı kişilerde ruh sağlığını olumsuz etkileyebilir; bu nedenle çıkarım yanlıştır.